Hormonas e reguladores de crescimento

Hormonas na criação de animais

Na criação de animais, são atualmente utilizadas hormonas sintéticas, com o objectivo de acelerar o crescimento animal. O papel destas hormonas passa por aumentar a massa muscular em detrimento da massa gorda, conferindo ao animal um aumento de peso. O uso de hormonas sintéticas é proibido em Portugal e em muitos países da UE, sendo o seu uso apenas permitido para fins terapêuticos. No entanto, estas substâncias são utilizadas em larga escala nos Estados Unidos. O problema é que, ao ingerirmos alimentos que tenham sido sujeitos a tratamentos hormonais, nós próprios poderemos estar a ingerir essas hormonas, o que pode pôr em causa a nossa saúde.

Hormonas vegetais e fertilizantes

As hormonas vegetais, ou fito-hormonas, são substâncias químicas que constituem o principal fator interno de regulação do desenvolvimento e crescimento das plantas. Estas hormonas são produzidas em quantidades reduzidas num dado local da planta e são transportadas para outro local, estimulando ou inibindo o seu desenvolvimento. Conhecem-se atualmente muitas fito-hormonas, como as auxinas, as giberelinas, as citoquininas, o ácido abscísico e o etileno.

AUXINAS                                                                             

·         Estimulam o crescimento celular, o alongamento de caules e o desenvolvimento de frutos;

·         Inibem a formação de gomos laterais;

·         Inibem a queda de folhas e frutos;

·         Estimulam o crescimento de raízes, sendo utilizadas em processos de clonagem de plantas;

·         Suprimem o desenvolvimento de ervas daninhas.

GIBERELINAS

·         Provocam o alongamento e a divisão celular do caule;

·         Aceleram o processo de floração de algumas plantas;

·         Estimulam a germinação de sementes;

·         Aumentam o tamanho dos bagos nos cachos de uva. 

CITOQUININAS

·         Promovem a divisão celular;

·         Estimulam o desenvolvimento de gomos laterias;

·         Inibem a ramificação de raízes;

·         Retardam a queda das folhas. 

ÁCIDO ABSCÍSICO

·         Inibe a germinação de sementes e o desenvolvimento de gomos;

·         Estimula a queda de folhas;

·         Promove o fecho de estomas. 

ETILENO

·         Promove a maturação dos frutos;

·         Estimula a queda das folhas;

·         Acelera o envelhecimento das partes feridas ou infetadas de uma planta, protegendo-a e garantindo a sua sobrevivência. 

Pode, então, dizer-se que as fito-hormonas são reguladores de crescimento, sendo essa uma das suas funções. No entanto, existem atualmente inúmeros reguladores de crescimento produzidos sinteticamente. É o caso de herbicidas constituídos por uma forma sintética de auxina.  

Às culturas são também adicionados fertilizantes, ou adubos, que são compostos químicos aplicados nos solos agrícolas, com vista a melhorar a produção. O uso de fertilizantes apresenta-se muito vantajoso, na medida em que possibilita o aumento das colheitas e a sua aplicação é fácil e rápida. Porém, também apresenta as suas desvantagens, visto que o uso intensivo de adubos pode levar ao empobrecimento dos solos. Para além disso, aqueles compostos são normalmente azotados, fosfatados ou potássicos, podendo contaminar o meio. Por fim, a adição de fertilizantes reduz a qualidade nutritiva dos alimentos, já para não falar do facto de estes poderem conter resíduos daqueles produtos químicos, prejudicando a nossa saúde. 

Bibliografia

·         MATIAS, Osório et al. (2008). Biologia 10. 1ªedição. Areal Editores;

·         www.amaranthus.esalq.usp.br;

·         www.infopedia.pt;

·         www.tudosobreplantas.net;

·         www.wikipedia.org.